‘Eindelijk!’ Dat is wat ik dacht toen ik verleden week vernam dat deskundigen van het SCP de noodklok luidden ten aanzien van de privacy van kinderen op internet. ‘Nu begrijpt men de ernst’.
In Europa ben ik reeds anderhalf jaar bezig geweest om het onderwerp op de agenda te zetten om onze eigen Eurocommissaris, mevrouw Kroes, en bedrijven zoals Facebook tot actie aan te zetten. De constateringen van het SCP sluiten aan bij de analyse die wij in Europa in 2010 hebben gemaakt. Onze conclusie destijds: De richtlijnen voor de privacy van burgers in het dataverkeer zijn hopeloos verouderd. U zult versteld staan, maar de meeste recente Europese richtlijn dateert van 1995, uit het pré-internet tijdperk zo te zeggen. Het is een mooi voorbeeld van hoe Europa moeite heeft bij de tijd te blijven. Terwijl de Europarlementariërs met Ipads door de gangen van het Europarlement lopen, hebben wij nog regels die gebaseerd zijn op data-uitwisseling via post, telefoon en fax.
Naïviteit
Met de komst van internet en social media zoals Hyves, Facebook en Linkedin is de manier zoals wij met privacy en persoonlijke gegevens omgaan structureel veranderd. In veel opzichten is deze ontwikkeling positief geweest. Het privacy probleem is nog ernstiger dan door het SCP voorgesteld. Het SCP geeft aan dat 15% van de kinderen tussen de 9 en 16 jaar seksuele berichten en foto’s ontvangt. De oplossing zou liggen bij meer voorlichting.
Natuurlijk is voorlichting een middel om veel ongewenste situaties tegen te gaan, maar het is naïef te denken dat enkel met voorlichting het probleem wordt opgelost. Wat mij betreft moet de veiligheid van kinderen op internet beter geregeld worden. In een ongereguleerde omgeving kunnen kinderen niet alleen schade ondervinden door hun eigen acties, maar ook omdat kwaadwillenden vrij spel hebben.
Zelfregulering werkt niet
De Europese Commissie tot op heden aangestuurd op zelfregulering. Deze zelfregulering heeft tot op heden weinig opgeleverd. Mijn oproep aan Facebook in 2010, om pagina’s van minderjarigen standaard niet-openbaar te laten zijn, bleef zonder reactie. Bedrijven zoals Facebook verdienen meer geld bij een goter aantal hits op hun sites. Inperking is in hun kringen dus niet populair. Het is mijn stellige overtuiging dat dit tot de primaire taak van overheden behoort: het gaat immers om de privacy van onze burgers. En die verantwoordelijkheid kan niet zomaar worden afgeschoven op commerciële partijen. Daarom pleit ik, naast voorlichting, voor nieuwe Europese richtlijnen voor gegevensbescherming. Het is belangrijk dit in Brussel aan te pakken. Dezelfde problemen doen zich immers ook voor in andere Europese landen. Wij moeten voorkomen dat er een lappendeken van nationale privacywetgevingen op dit punt ontstaat. Het probleem is internationaal, de oplossing ook.
